Если слишком долго смотреть в лицо незнакомцу, то можно почувствовать себя неудобно или определить, что человеку не нравится ваш взгляд. Большинство людей именно так реагируют на социальные контакты, но только не люди с синдромом Вильямса.

Он встречается один раз на 7,5 тысяч и включает широкий диапазон отклонений, таких как уменьшенный размер мозга и дефицит образного мышления.

Ученые просканировали мозг 16 взрослых с синдромом Вильямса и обнаружили, что область распознавания лиц у них проявляет чрезмерную активность, превышающую сигналы здоровых людей в два раза.

«Представьте, что один из недостающих генов отвечает за то, как долго Вы смотрите на лицо, и эффект этого гена сокращает время на рассмотрения лица еще во время детского развития. Для определенных людей с синдромом Вильямса, если ген не понижает интерес к лицам, характерно продолжительное разглядывание лиц. Если происходит именно так, то мы видим, как генетическое влияние отвечает за опыт и указывает на взаимодействия факторов, формирующих мозг», - комментируют ученые.

Синдром Вильямса менее распространен по сравнению с аутизмом, но результаты исследования помогут понять отличия в социальном взаимодействии людей с этими заболеваниями.

«Если мы найдем то, как гены и окружающая среда влияют на восприятие лиц, то узнаем новое о людях с аутизмом и синдромом Х - состояний, связанных с тем, что человек избегает прямого взгляда в лицо», - считает автор исследования.